Отныне и навсегда
Когда Райдер отошел на приличное расстояние и начал раздавать указания рабочим, Оуэн сказал Бекетту:
— Сто процентов, если ты сделаешь эти гробики, он тоже захочет в игру да еще, как всегда, будет претендовать на Росомаху и Венома.
— Еще бы. А ты?
— Разумеется, я в игре. Чур, беру себе…
— Человека-паука и Лунного Рыцаря.
— Черт, я тоже хотел взять Человека-паука.
— Поздно спохватился.
— Тогда беру Бэтмена и Джокера.
— Идет.
Бекетт собирался отправиться прямиком к себе в офис, но старшие братья заставили его натянуть рабочие перчатки и помочь с демонтажом старого забора. Потом позвонили из сувенирной лавки: Мадлен спрашивала совета насчет витринных полок, которые хотела поставить у левой стены. На обратном пути со стройплощадки Бекетт остановился возле салона Шерри, чтобы поболтать с парикмахером.
— Здорово у вас вышло, — оценил Дик.
Оба немного понаблюдали, как электрик вешает большой фонарь сбоку от парадной двери — второй такой же будет висеть с другой стороны.
— Слыхал, вы собираетесь устроить большой праздник по поводу открытия, — сказал парикмахер.
— Я слыхал то же самое.
— Все, кто мимо едет, чуть шеи не сворачивают.
— У них же нет такого прекрасного обзора, как из твоего окна, Дик. — В кармане Бекетта зазвенел мобильник. — Ну, до встречи. — Он зашагал по улице и приложил трубку к уху. — Что стряслось, Рай? Соскучился по мне?
— Как по чесотке. У ребят, что кладут плитку, есть вопросы насчет орнамента. Мама в Хейгерстауне, поэтому консультантом выбрали тебя.
— Уже иду.
До своего офиса Бекетт добрался лишь к десяти часам, хотя планировал начать рабочий день еще в девять. Впрочем, его это не расстроило. Каждый шаг, подумал Бекетт, наливая последнюю за утро чашку кофе, так или иначе приближает его к цели.
В первую очередь он разобрался с самой противной частью работы — телефонными звонками, потом занялся исправлением планов по расстановке мебели: добавились некоторые новые элементы. Разослав дополненную версию по электронной почте, Бекетт открыл следующий файл. Сегодня он во что бы то ни стало закончит эскизы оформления вывесок, и пусть кто-нибудь только попробует придраться к его проекту!
Число шрифтов на общем совещании сократили до трех — никто не хотел возиться. Что ж, сегодня Бекетту придется попыхтеть за всех. Он повозился с каждым шрифтом — выбрал размер, интервал, цвета. Встал, размялся, подошел к окну и устремил взгляд на здание гостиницы, мысленно представляя вывески. Вернулся за стол, провел кое-какие расчеты, внес очередные изменения. Подумав, что пора перекусить, Бекетт позвонил вниз и заказал пирог с начинкой из сыра и окорока. Удовлетворенный результатом трудов, распечатал образцы на принтере, поднес лист со шрифтами к окошку, прищурился, улыбнулся.
— «И увидел он, что это хорошо», — вслух произнес Бекетт.
Решив добавить выразительности, опять сел за стол и набросал эскиз вывески для сувенирной лавки — в той же цветовой гамме и тем же шрифтом.
— Открыто! — крикнул он, когда в дверь постучали.
Бекетт потянулся за бумажником, и тут в его квартиру словно бы заглянул луч солнца: в дверях стояла Клэр.
— Подрабатываешь в «Весте»? Держу пари, у тебя огромные чаевые.
— Коплю на новую машину. — Клэр протянула Бекетту картонную коробку и улыбнулась. — Как раз была внизу, когда упаковывали твой кальцоне, поэтому сказала, что сама отнесу его, тем более что все равно собиралась с тобой поговорить. Заказ записали на твой счет.
— Хорошо, — кивнул Бекетт и отставил коробку в сторону. — Разделим завтрак пополам?
— Спасибо, у меня всего час времени. Быстренько съем салат и пойду к Хоуп, помогу ей немного. Я хотела…
— Я еще не заплатил тебе чаевые. — Бекетт положил руки на бедра Клэр, притянул ее к себе. — Пахнешь восхитительно. — И выглядишь тоже, добавил он про себя. Гораздо более умиротворенной и довольной, чем после той дискуссиинасчет Лиззи.
— Попробовала новый лосьон для тела — один из тех, что будут входить в комплект принадлежностей в номерах. Абрикос и мед.
— Беру не глядя.
Бекетт подался вперед и плавно ушел в поцелуй, как в воду: погрузился в аромат абрикосов, меда и Клэр. Слишком долго, подумал он, когда руки Клэр обвили его шею, слишком долго он не обнимал ее, не был по-настоящему близок с ней.
— Отличные чаевые, — хихикнула Клэр.
— Это только аванс, — отозвался Бекетт, мягко прижав ее к двери. — За остальным придется зайти. — Он увлек Клэр за собой в квартиру.
— Бекетт! — засмеялась Клэр, но голос дрогнул.
Он слегка прикусил ее нижнюю губу и почувствовал, как она вся затрепетала.
— Бекетт, я не могу. Мы не можем. Разгар рабочего дня…
— Считай, что у нас обеденный перерыв.
— Да, но…