Отныне и навсегда

Клэр обхватила себя руками и притворно поежилась:

— Уйдешь и оставишь меня одну в пустом доме, где даже собаки нет?

— А-а, так тебе вовсе не страшно? — улыбнулся Бекетт.

— Нет, я схитрила. Надо же было как-то завлечь тебя в постель.

— Молодчина.

— А теперь мне придется придумывать, как бы тебя удержать.

— Клэр, я бросил машину на подъездной аллее. Соседи увидят ее, особенно если она простоит там до утра.

Клэр села в кровати. Надо же, он волнуется о ее репутации.

— Бекетт?

— Что?

— Дадим людям повод посудачить.

12

В понедельник утром, задолго до открытия «Весты», Клэр воспользовалась своим ключом, чтобы попасть в ресторан. Услышав жужжание огромного миксера, она направилась прямиком на кухню, где Эйвери замешивала тесто.

— Привет. Хотела поговорить с тобой до… — Клэр замерла на месте и вытаращилась на подругу, которая невозмутимо скатывала в колобки уже замешанное и порезанное на порции тесто. — Что с твоими волосами?! Они… малиновые? Ты покрасилась!

— У тебя был секс.

— Я… Ты выкрасила волосы, потому что у меня был секс?

— Нет. Как раз потому, что у меня-то секса не было… Шучу, не из-за этого, конечно. — Продолжая катать колобки, Эйвери шумно выдохнула. — Разве что отчасти. В основном просто захотелось разнообразия. Чего-нибудь бодрящего.

— Уж взбодрила так взбодрила.

Эйвери опустила глаза на свой далеко не безупречный передник, на поношенные матерчатые тапочки «Олд Нейви» с цветными вставками.

— Я погрязла в рутине, Клэр. Нет, я сама — ходячая рутина.

— Ничего и не рутина. Мне нравится цвет. Такой… живенький.

— Мне тоже нравится. Наверное. — Руки Эйвери были выпачканы мукой и тестом, поэтому она почесала подбородок о плечо. — Утром я посмотрела на себя в зеркало и перепугалась до полусмерти. Забыла, что с вечера покрасила волосы, и отшатнулась: «Э-э, кто это?!» Ладно, это всего лишь оттеночный шампунь. Немного похожу так, а там, глядишь, он и смоется.

Слава богу, мысленно порадовалась Клэр.

Ловкими и проворными движениями Эйвери поместила скатанные колобки в формы, чтобы тесто поднялось.

— Вернемся к нашим баранам. У тебя был секс в пятницу вечером и…

— И всю ночь до утра субботы.

— Похваляются только ничтожества, великие хранят молчание. Разве я тебе не лучшая подруга?

— Лучшая подруга на веки вечные. — Клэр показала пальцем на сердце.

— И что я получаю? Жалкую эсэмэс: «Провела ночь с Б. Великолепным».

— Я ведь оставила тебе на автоответчике кусочек песни Шании Туэйн. Ну, этот: «Я вновь настоящая женщина».

— Спасибо, позабавила, но, по-моему, лучшая подруга заслуживает более подробного освещения событий.

— В субботу здесь праздновали день рождения. Ты работала… до полуночи?

— Примерно.

— Я не привыкла заниматься любовью в таких количествах. В субботу завалилась спать сразу, как уложила детей. В воскресенье, как обычно, я ни одной минуты не потратила на себя, а ты опять работала.

— Видишь? Я — воплощение рутины.

— Ерунда. — Клэр положила руки на плечи Эйвери, встряхнула и обняла ее. — Я специально пришла сегодня пораньше, чтобы поговорить с тобой. Мне правда очень надо поговорить с лучшей подругой.

— Подлизываешься? Ну-ну, давай. Я разберусь с тестом, а ты продолжай.

— А почему так много теста? Сегодня же понедельник.

— Во-первых, в восемь — частная вечеринка, а во-вторых, по журналу значится дневной заказ на шесть больших пицц. Валяй, рассказывай.