Яд бессмертия

– Профессионалы не вкладывают в свои удары столько личной ненависти. Но все равно, спасибо тебе за содействие.

– Можешь считать это возвращением долга. Ведь благодаря тебе я получил одно из крупнейших дел десятилетия по наркотикам! Вот расследуем все до конца, огласим результаты – и не миновать мне капитанских нашивок.

– Тогда заранее поздравляю.

– И я тебя. Если ты успешно расследуешь эти убийства, повышение получим мы оба.

– Расследую, можешь не сомневаться.

Внезапно Касто дотронулся до ее волос, и Ева удивленно приподняла брови.

– Новая прическа? Мне нравится! – Он улыбнулся и картинно сунул руки в карманы. – Слушай, а ты уверена, что выходишь замуж?

– А ты, кажется, ужинаешь с Пибоди? – спросила она ему в тон.

– Разве она не чудо? У меня вообще слабость к сильным женщинам, Ева, поэтому ты должна простить мне огорчение по поводу твоих планов.

– Что ты, я польщена! – Заметив, что Уитни махнул им рукой, она обреченно вздохнула: – Кажется, пора.

– Чувствую себя мозговой косточкой, брошенной голодной своре, – пробормотал Касто при виде толпы репортеров, ввалившейся в кабинет. – А ты?

Через несколько часов свора утолила голод. Ева сочла бы день удачным, если бы на подземной стоянке ее не подстерегла Надин.

– Как ты здесь оказалась? Сюда не допускаются посторонние.

– Для меня сделали исключение. – Надин оперлась о ее машину и улыбнулась. – Может, подвезешь?

– Я не еду мимо вашей студии. – Видя, что Надин ничем не проймешь, Ева выругалась и распахнула дверцу. – Залезай.

– А ты отлично выглядишь, – сказала ей Надин. – Кто делал прическу?

– Подруга подруги. Я устала рассказывать про свои волосы, Надин.

– Тогда расскажи про убийство, наркотики и деньги.

– Я сорок пять минут только об этом и говорила. – Ева показала свой значок охранной камере и вылетела на улицу. – Или тебя при этом не было?

– Была и видела танцы на пуантах. Слушай, что за душераздирающий скрежет?

– Моя свежеотремонтированная машина.

– Последствия очередного урезания бюджета? Позор! Лучше поведай о новом направлении в расследовании.

– Я не имею права обсуждать эту сторону следствия.

– Ну-ну… А что за кутерьма с Полом Редфордом?

– Редфорд, как было заявлено на пресс-конференции, обвиняется в подлоге, незаконном приобретении запрещенного растительного материала и намерении производить и сбывать сильнодействующее наркотическое вещество.

– Каким боком это относится к убийству Пандоры?

– Я не имею права…

– Черт с тобой! – Надин поерзала на сиденье, с ненавистью глядя на транспортную пробку впереди. – Слушай, давай меняться.

– Смотря на что.

– Мне нужно взять эксклюзивное интервью у Мэвис Фристоун.

Ева не удосужилась ответить. Услышав ее фырканье, Надин прикрикнула:

– Брось упираться, Даллас! Пусть она ознакомит общественность с собственной версией.

– Плевать на общественность!

– Можно я это процитирую? Ева, что происходит? Вы с Рорком встали вокруг нее стеной, к ней никто не может прорваться. Чего вы боитесь? Ты ведь знаешь, что я ее не обижу.

– Да, мы держим круговую оборону. Да, к ней никто не прорвался и не прорвется. Да, ты, скорее всего, ее не обидишь. И все-таки она не будет общаться с прессой!

– Чье это решение – ее или твое?

– Лучше отстань, Надин, не то тебе придется пересесть на общественный транспорт.

– Передай ей мою просьбу, вот и все. Пусть знает, что я готова сделать ее версию достоянием гласности.

– Все выложила? Смени тему.

– Пожалуйста. Сегодня я услышала любопытную светскую сплетню.