Иллюзия греха

- Нет. Я не понимаю, о чем вы говорите, и не собираюсь ничего вам продавать.

- Что ж, - сказали ему, - вам придется пожалеть об этом. Методику мы возьмем у вас сами. В течение нескольких дней после этого разговора Волохов ходил напряженный и настороженный, ожидая, что в любой момент его схватят, свяжут, увезут куда-нибудь и будут пытать. Или взломают дверь в квартиру и украдут все записи. Или еще что-нибудь в этом же роде...

Но ничего не произошло. На него не напали и документы не украли. И он начал постепенно успокаиваться. Сумел заставить себя не думать об этом. Точно так же, как и в случае с Анисковец, говорил себе: "Ничего страшного. Просто попугали. Увидели, что я их не боюсь, и отступились". Думать так было легче и удобнее. Механизм вытеснения неприятных и тревожных мыслей работал у доктора Волохова безотказно. А сегодня следователь в прокуратуре сказал ему, что кто-то похитил Наташу Терехину. Наташу, единственную из его подросших детей, которая демонстрировала блестящий интеллект. И Оля была бы такой же, если бы не травма черепа. Но у Оли интеллектуальное развитие затормозилось, осталась только феноменальная память. Остальные дети, на которых он отрабатывал эту часть методики, были еще слишком малы. А Наташе уже семнадцать. Значит, угрозы, произнесенные по телефону, не были пустыми. Девочку похитили, чтобы тщательно обследовать ее и попытаться понять, что именно проделывал с ней Волохов. Будут брать всевозможные анализы, будут подвергать ее мучительным процедурам вплоть до пункции спинномозговой жидкости. Будут докапываться до корней методики Волохова.

А потом доберутся до Иры. Иру, конечно, сложнее похитить, она не так беспомощна, как ее полупарализованная сестра. Но Иру можно обмануть и заставить уехать вполне добровольно и без скандала, так, что и искать ее никто не станет. Ира им тоже нужна, потому что она уже всем продемонстрировала свою способность работать постоянно, без длительного отдыха и даже, если нужно, без сна. С одной Наташей у них ничего не выйдет, они только измучают ее процедурами и обследованиями. А если одновременно обследовать и Иру, то они могут получить результат, вполне пригодный для использования.

Этого нельзя допустить.

Сотрудники уголовного розыска в Мурманске не особо торопились выполнять поручения следователя Московской городской прокуратуры, но работу все-таки сделали, хоть и не за один день. По указанному в телеграмме обратному адресу на улице Полярной дом N 20 был, но располагалась там администрация крупного завода. И никакого корпуса 3. И уж тем более никакой квартиры 9. Оригинал телеграммы нашли, изъяли и отправили в Москву. Оставалось ждать, что скажут эксперты, которым вместе с телеграфным бланком предоставили для сравнения тетради Наташи Терехиной. Почерк во всех образцах был на первый взгляд одним и тем же, но вероятность хорошей подделки исключать было нельзя.

Когда поступило сообщение от Миши Доценко о том, что доктор Волохов после работы в институте отправился в район Сокольников, Юра Коротков немедленно зашел в соседний кабинет к Насте.

- Слушай, наш доктор, похоже, решил наконец познакомиться с Ирой Терехиной. К чему бы это?

- Точно, - медленно произнесла Настя, подняв на Юру вмиг посветлевшие глаза. - Теперь я поняла. Ну и балда же я, Юрик! Как же это я сразу не догадалась. Поехали.

- Куда? - изумился Коротков.

- К Терехиной. Поехали, Юр, поехали, по дороге объясню. Машина у Короткова была такой старой, что грохотала и дребезжала при каждом увеличении скорости сверх пятидесяти километров, поэтому им приходилось выбирать между возможностью ехать быстрее и возможностью разговаривать. Настя считала, что скоростью в данном случае можно пожертвовать.

- Если я не права, то мы все равно не успеем. А если права, то торопиться некуда.

- Прекращай говорить загадками, - возмутился Коротков. - Объясняй, как обещала.

- Помнишь, мы с тобой все удивлялись, почему неуловимый дядя Саша Николаев проявляет интерес в основном к Наташе, к младшим детям Терехиным заглядывает от случая к случаю, а Ире вообще внимания не уделяет, хотя по большому счету в помощи больше всех нуждается именно она. Потом, когда стало понятно, что дядя Саша - это доктор Волохов, мы о своем изумлении как бы забыли. А ведь у нас сразу появилась версия, что мифический Николаев является отцом Наташи, а может быть, и младших детей. Поэтому Костя Ольшанский так смело и заявил Волохову, мол, дочь его Наташа похищена. И попал в "десятку". А теперь смотри, что получается. Волохов дурит свою любовницу Смирнягину и водит ее к себе домой, при этом уверяя, что это квартира его друга, уехавшего в загранкомандировку. Оставим в стороне вопрос о том, зачем он это делает. Понятно, что раз он не хочет ни на ком жениться и придумал для этого неизлечимо больную жену, то и насчет квартиры вынужден врать. Но наш приятель Ташков утверждает, что Зоя Смирнягина - отнюдь не дурочка. Тихая, покорная, забитая, но не глупая. Ловишь мысль?

- Пока нет, больно она у тебя тонкая. Что я должен уловить?

- А то, что квартира, в которой живут постоянно, и квартира, куда приходят от случаю к случаю, друг на друга не похожи. Различаются они, понимаешь? Запах, наличие пыли на полу и мебели, продукты на кухне - да существует масса признаков, по которым можно определить, в каком режиме пользуются квартирой. И уверяю тебя, Юрик, еще не родилась на свет женщина, которая эту разницу не почувствовала бы. Это как раз по женской линии, по линии хозяйства и уборки. Мужики замечают такие вещи в одном случае из двухсот, а бабы - всегда. Так ответь мне, могла ли Смирнягина этого не заметить?

- Выходит, что не могла.

- Тогда почему не заметила?

- Да ну тебя, Аська! - рассердился Коротков. - Чего ты меня терзаешь-то? Сама задаешь вопросы - сама и отвечай на них. Что я тебе, кролик подопытный?

- У, раскипятился, - засмеялась Настя. - Остынь. Объясняю. Она не заметила разницу, потому что ее нет.

- Как это нет? Ты же сама сказала, что Волохов водит ее к себе домой. Ташков совершенно точно это установил. Или ты сомневаешься?

- Нет, Юрик, я не сомневаюсь. Квартира на Малой Семеновской, где прописан Волохов, и квартира его приятеля-дипломата - это одна и та же квартира. Только Волохов там не живет.

- Интересное кино. А где же он живет, по-твоему?

- У Иры Терехиной. Время приближалось к девяти вечера, и Ира была дома, на работу в "Глорию" она уходила к десяти часам.

- Ой, - испуганно произнесла она, увидев Настю и Короткова. - Вы ко мне?

- Не совсем. Твой квартирант дома?

- Который? Ильяс? Нету его, он поздно приходит.

- А второй? Кажется, его зовут Георгий Сергеевич.

- Он дома. Позвать?

- Не надо, мы к нему зайдем. Где его комната?

- Вон та, - показала Ира. - А зачем он вам?

- Помнишь, мы с тобой говорили об Олеге? - вступил Коротков. - Ты мне тогда сказала, что Олег как-то заходил к тебе, когда ты была на работе, и он разговаривал с твоим квартирантом.

- Помню. Но я не знаю, о чем они разговаривали.

- Вот мы и хотим спросить Георгия Сергеевича об этом. Они постучались в комнату, на которую указала Ира.

- Заходите! - послышался голос из-за двери.

Настя глянула на Короткова и увидела, как губы у него сжались в узкую полоску. Он узнал этот голос.

Увидев Короткова, Волохов даже с места не встал, он, казалось, прирос к дивану, на котором сидел с книжкой в руках. Юра вошел первым, Настя за ним следом и аккуратно притворила дверь.

- Добрый вечер, Валерий Васильевич, - негромко сказала она, надеясь, что Ира этого не слышит. - Вам не надоело еще морочить окружающих? Может быть, поговорим наконец нормально?

- Что вы хотите от меня? Я уже все сказал следователю в прокуратуре. Да, Ира тоже моя дочь, и я хочу быть поближе к ней. Что в этом предосудительного? Вы полагаете, я должен был рассказать ей, что ее мать рожала детей не от мужа и ее настоящий отец - я? Я не понимаю, почему вы не оставите меня в покое.

- Перестаньте, Валерий Васильевич. Предложите мне сесть, проявите вежливость, которую вы почему-то не удосужились привить своей дочери. Впрочем, грех ее винить, она ведет такую жизнь, что ей не до политесов. Но у вас жизнь весьма благополучная, так что вам вполне по силам быть джентльменом.