Стилист

– Я хочу, чтобы издательство «Шерхан» стало самым богатым и самым престижным издательством в Москве, а возможно, и во всей России, – сказал тогда Оксане ее наниматель.

– А зачем вам это? – удивилась девушка. – У вас-то какой интерес? Если вы знаете, как сделать издательское дело доходным, так и занимайтесь им сами. Зачем же прибыль в чужие руки отдавать?

– А кто тебе сказал, что я собираюсь ее отдавать? – усмехнулся наниматель. – Я как раз собираюсь ее изъять в свою пользу. Но прежде чем изымать, я хочу, чтобы она стала большой и красивой. Поняла?

– Поняла, – ответила Оксана.

– И ты должна очень стараться, девочка, чтобы прибыль в «Шерхане» была действительно большой и красивой. Потому что, когда я приду ее забирать, тебе достанется определенный процент. Сколько ты хочешь?

– Двадцать процентов, – сказала девушка, подумав и пораскинув мозгами. – Я думаю, это будет справедливо. Идеи ваши, тут я не спорю, мне самой никогда ничего такого не придумать. Но ведь исполнение мое. И спать мне с ним придется. Не могу сказать, что я умираю от желания и страсти, он для меня мелковат.

– Ты хорошая девочка, – произнес наниматель с удовлетворенной улыбкой, и Оксана видела, что он действительно доволен, только не могла понять, чем именно. – Ты умная и не жадная. Ты попросила как раз тот процент, который я и сам собирался тебе предложить. Это значит, что мы с тобой мыслим одинаково. Стало быть, наше с тобой сотрудничество будет плодотворным.

Прошло два года, и Оксана своими глазами убеждалась в правоте нанимателя. Он объяснял ей, как нужно строить издательское дело, она непринужденно и как бы невзначай «дарила» идеи Есипову, а потом при очередном неформальном совещании трех руководителей Оксана слышала, что прибыль увеличилась, что за месяц с этого тиража они наварили столько-то, а с того тиража – еще сколько-то.

И вот только что она услышала, как Кирилл четко и деловито излагал партнерам идею социологического обследования контингента читателей, чтобы получить представление, кто в основном покупает книги «Шерхана», какие слои населения интересуются «Восточным бестселлером», какие слои остались не охвачены и почему. Устраивает ли читателей книга в твердом переплете, или они хотели бы видеть на прилавках маленькие книжки карманного формата в мягкой обложке, которые и стоят дешевле, и в карман или дамскую сумочку легко умещаются. Обследование должно было дать ответы на множество вопросов, а первое зерно поручено было заронить в голову Есипова ей, Оксане.

Начала она на прошлой неделе с невинного замечания:

– Представляешь, сегодня видела, как какая-то тетка «Тайну времени» не купила. Повертела ее в руках, покрутила, поохала, а потом положила на место.

– Дорого, что ли? – удивился Кирилл.

– Да нет, в сумку не влезает. Дамочка такая приличная, при золоте, одета дорого. И сумочка у нее маленькая. Я так удивилась, что она «Тайну времени» собралась покупать.

– Удивилась? Почему?

– Ну… – Оксана помолчала, будто подбирая слова. На самом деле весь разговор был выстроен в ее голове уже почти сутки. – Мне всегда казалось, что «Восточный бестселлер» рассчитан на определенную публику и такого рода дамочки к этой публике не относятся. Видимо, я ошибалась.

Этого оказалось достаточным, чтобы Есипов задумался над тем, а так ли уж хорошо он представляет себе контингент своих читателей. Потом потребовалось еще несколько точно рассчитанных реплик, чтобы в его голове созрела идея анкетного опроса. И вот сегодня – живой результат в виде делового разговора с партнерами. Даже не верится, что всего неделю назад этих мыслей в голове у Кирилла не было. Их туда осторожно и умело вложила его молодая любовница – манекенщица Оксана.

* * *

В пасмурный дождливый день дневного света не хватало для работы, и практически с самого утра в кабинете горел электрический свет – люстра под потолком и настольная лампа, дающая дополнительное освещение клавиатуры компьютера. Соловьев любил такую мягкую теплую погоду, чуть сумрачную, зато лишенную глупой легкомысленной веселости.

Работа шла легко и, как обычно, приносила удовольствие. Он смотрел на листы рукописи, покрытые иероглифами и прикрепленные к специальному держателю на штативе, а пальцы его проворно бегали по клавиатуре, и на синем поле экрана возникали белые буквы, складывающиеся в текст захватывающего романа – боевика или триллера. Владимир Александрович испытывал необыкновенный творческий подъем, неожиданное появление в его жизни Анастасии повернуло мысли в новое русло, дало толчок рождению новых образов и идей. У него даже аппетит пропал – настолько увлекся он переводом.

Около пяти часов Андрей все же настоял на том, что пора обедать. Соловьев прикатил на своем кресле в кухню, быстро съел все, что приготовил помощник, даже не ощущая вкуса, скупо поблагодарил и тут же вернулся в кабинет, хотя обычно любил после трапезы не спеша выпить кофе, болтая с Андреем, покуривая и попивая коньяк из маленькой рюмки с широким дном.

Но его надеждам на плодотворную работу в этот день сбыться не удалось. Вернувшись в кабинет, Соловьев с огорчением увидел посреди экрана монитора зеленый квадрат – признак того, что компьютер «завис». Он с досадой нажал кнопку, чтобы перезагрузить его, но, когда на экране появились каталоги, с ужасом понял, что весь наработанный сегодня за полдня текст уничтожен. Вчерашний текст был цел и невредим, а от сегодняшнего и следа не осталось. Соловьев предпринял несколько робких попыток восстановить потерю при помощи команды Unerase, но ничего у него не вышло. В машине завелся вирус, который уничтожает текущую работу. А впрочем, кто знает, может быть, он и еще какие-нибудь гадости делает. Одна из заповедей гласила: если в компьютере обнаружился вирус, немедленно выключи его, если не знаешь, как лечить. Вирус развивается и пожирает программы и текстовые файлы только тогда, когда компьютер работает. У него может быть длительный латентный период, когда вирус живет себе в жестком диске и ничем не выдает своего существования, а потом в один прекрасный момент он вылезает наружу и начинает крушить все подряд с напором стада молодых голодных бизонов.

Выключив компьютер, Соловьев позвал помощника.

– Андрей, нужно вызвать компьютерную «неотложку». У вас есть телефоны фирм, которые работают по субботам и воскресеньям?

– Нет, но я найду, – деловито откликнулся помощник. – А что у нас случилось? Что им сказать?

– Скажите, в машине вирус, уничтожающий текущую работу.

Соловьев снова вернулся в кабинет, достал с полки книгу и погрузился в чтение. Сквозь дверь ему слышен был приглушенный голос Андрея, который дозванивался в фирмы, занимающиеся ремонтом и обслуживанием компьютерной техники. Настроение у Владимира Александровича испортилось, и он пожалел, что договорился с Анастасией на воскресенье. Лучше бы она приехала сегодня, все равно придется не работать, а дурака валять.

– Владимир Александрович, специалист будет завтра в пятнадцать часов, – сообщил Андрей.

– Почему не сегодня? – недовольно скривился Соловьев.

– У них много вызовов. А по выходным дням работают только они. И то завтра они пришлют человека только в виде большого одолжения, вне очереди. Сначала они сказали, что специалист будет не раньше четверга. Я пообещал дополнительное вознаграждение. Ничего?

– Нормально, – буркнул Соловьев. – Черт знает что. Теперь до завтрашнего вечера работа будет стоять. А главное – я же обещал вас отпустить завтра после завтрака и до самого вечера. Завтра приедет Анастасия, и с обедом мы вполне справились бы без вас, а вы занимались бы своими делами. Теперь из-за того, что в три часа приедет мастер, вам придется остаться.

– Конечно, Владимир Александрович, – улыбнулся Андрей, – я останусь. Делами можно и в другой день заняться, ничего спешного и срочного. Если вы будете заняты своей гостьей, то посторонний человек останется в доме без присмотра. Так не годится.

Соловьев никак не мог справиться с охватившей его злостью из-за прерванной на неопределенное время работы и изменившихся планов. Он видел и неприязнь Андрея к Насте, и то, что ее это нервирует, и специально хотел устроить так, чтобы в воскресенье они не встречались. А теперь все менялось из-за какого-то идиотского вируса, который непонятно как попал в его компьютер. А что, если попросить Настю приехать сегодня? Да-да, именно так. Не завтра, когда здесь целый день будет Андрей, а сегодня, а Андрея на сегодняшний вечер отпустить. Или отправить куда-нибудь с поручением.

Он быстро набрал ее телефон. Трубку снял мужчина, и Соловьев сразу же отметил, что для пожилого заслуженного профессора голос у него очень уж молодой. Или у нее дома сейчас не муж, а любовник?

– Алло, – послышался наконец ее спокойный глуховатый голос.

– Это я, – торопливо заговорил Владимир Александрович. – Ты прости, что я сам тебе звоню, да еще в неурочное время.

– Ничего. Я тебя слушаю.

– Как у тебя с планами на завтра? – осторожно начал он.

– Как договаривались. А что, у тебя что-то изменилось?

– Нет. То есть да. То есть… Может быть, ты могла бы приехать сегодня? Еще не поздно. Мы бы прекрасно провели вечер.

– У тебя проблемы с завтрашним днем?