Иллюзия греха

- Ну ладно, ладно, - сдалась она. - А может, эта ваша Каменская сама ко мне домой приедет?

И Стасов сжалился над ней. Он знал, когда, где и сколько работает его бывшая соседка, и понимал, что проводить по восемнадцать-двадцать часов в сутки на ногах - вещь непосильная даже для здорового мужика.

- Давайте завтра часиков в пять, - предложила Ира. - В это время дома никого не будет, поговорим спокойно. Только вы тоже приходите, дядя Владик, я без вас разговаривать не буду. Я ментов боюсь.

Накануне она оглядела критическим взглядом свое жилище. Ничего, прилично. Конечно, иностранных послов принимать здесь нельзя, но для обычного делового визита сойдет. Все-таки она старалась не запускать квартиру, чтобы не стыдно было перед жильцами. Ильяс еще не вернулся из поездки, а Георгий Сергеевич приходит с работы около восьми, а то и позже, ему через весь город ездить приходится, он говорил - в один конец полтора часа. Тем более завтра он, кажется, собирался ехать смотреть квартиру - бывшая жена нашла какой-то очередной вариант обмена, Ира слышала, как он по телефону договаривался. Надо будет прибежать чуть пораньше, быстренько протереть полы, смахнуть пыль, проверить кухню, чтобы посуда грязная в раковине случаем не залежалась. И пусть приходит дядя Владик с этой своей милиционершей, если уж им так приспичило.

На другой день она сорвалась с рынка, едва самые удачливые продавцы, продав запланированное количество товара, начали собирать вещи с прилавков, хотя обычно "дорабатывала" до последнего момента. Примчалась домой, навела марафет в прихожей, кухне и в своей комнате, умылась и переоделась. Вообще-то эта женщина с Петровки была ей глубоко безразлична, но перед дядей Владиком неудобно, не хочется в грязь лицом ударить.

Ровно в пять часов раздался звонок в дверь. На пороге стоял Стасов и та женщина, к которой они недавно заходили, когда Ира была на Петровке.

- Проходите, - буркнула она, с удовлетворением отметив, что женщина одета ничуть не лучше ее самой: джинсы не из самых дорогих и простая хлопчатобумажная ковбойка в мелкую голубую клеточку, на ногах - темные туфли без каблука. Поздороваться Ира по обыкновению забыла. Настя оглядывала жилище Иры Терехиной, стараясь, чтобы ее любопытство не бросалось в глаза. Было заметно, что девчонка изо всех сил старается содержать квартиру в приличном виде, но все равно бедность выглядывала из всех щелей. Отрывающиеся обои подклеены скотчем, потолок давно не белили целиком, а только подкрашивали в тех местах, где появлялись темные пятна.

Однако неприветливость хозяйки Настю не обманула, влажный блеск линолеума красноречиво говорил о том, что к приходу гостей, хоть и незваных, здесь готовились.

- Чай будете пить? - все так же хмуро спросила Ира.

- Нет, спасибо. Мы постараемся вас долго не задерживать.

- Тогда пошли в комнату. Поддерживать порядок в этой маленькой комнатке было, вероятно, совсем несложно. Мебели - минимум, диван, два стула, платяной шкаф. Даже стола нет, хотя место позволяло. Настя поняла, что все хорошие вещи Ира перенесла в комнаты к жильцам. Наверняка там есть и кресла, и журнальный столик, и настольные лампы. Если уж брать деньги за жилье, то по-честному. Не конуру с голыми стенами сдавать, а прилично меблированную комнату.

- Ира, вы слышали когда-нибудь о человеке по фамилии Николаев? приступила Настя к делу.

- Это который в больницу ходит? Наташка говорила.

- А вы сами с ним знакомы?

- Нет. Ко мне он не ходит, - усмехнулась Ира.

- Кто он такой? Откуда взялся?

- Не знаю, - она равнодушно пожала плечами.

- Но ведь он навещает ваших сестер и брата. Значит, он знакомый вашей семьи.

- Ну и что?

Ира посмотрела на Настю с искренним недоумением.

- Ходит - и пусть ходит. Мне-то что за дело? Носит книги Наташке - и спасибо, мне трат меньше.

- Ира, но это как-то.

Настя даже не смогла сразу подобрать слова, настолько нелепой оказалась ситуация.

- Неужели вам не интересно, кто он такой? Какой-то посторонний мужчина навещает в больнице ваших родных, а вы так спокойно к этому относитесь.

- Слушайте, чего вы хотите от меня? Когда маманя их из окна повыбрасывала, а отец умер от горя, что-то никакой мужчина не пришел помощь предложить. Кинули меня, как кутенка в воду, и барахтайся как хочешь. А если потом в ком-то из этих сволочей совесть проснулась, так за ради Бога. А мне с ним встречаться ни к чему. Кто он мне? Сват-брат? Хотел бы помочь - ко мне пришел бы, спросил, не надо ли чего. В больницу к детям ходить с пустыми руками - не надо быть сильно добрым.

- Хорошо, оставим это, - спокойно сказала Настя. - Вы не помните среди знакомых своих родителей темноволосого симпатичного мужчину? Ему тогда могло быть лет сорок пять или чуть меньше.

- Нет, не помню. А зачем он вам?

- Нужен Он говорит, что знал вашего отца. И мне нужно его найти. Я, честно признаться, очень надеялась на вашу помощь. Видимо, я ошиблась. Жаль Подумайте как следует, Ира. Его зовут Николаев Александр Иванович.

- Я же сказала - не знаю такого. Ну я не вру, ей-Богу, - вдруг по-детски жалобно сказала Ира. - Почему вы мне не верите?

Настя верила. Она понимала, что двадцатилетняя девушка, крутящаяся целыми днями с метлами, лопатами, тряпками, ведрами, разносящая еду, напитки и сигареты по торговым рядам, уже не находит в себе сил, чтобы интересоваться какимто мужчиной, который иногда приходит в больницу к ее искалеченным сестрам и братику. У нее совсем другие заботы, у нее совсем о другом болит голова, а если от этого неизвестного мужчины нет никакого вреда, то о нем можно и не думать. Думать надо только о том, как собрать денег на лечение маленького Павлика.

- Ира, а вы никогда не слышали от своих родителей о том, что у них есть знакомый врач?

- Нет, - девушка покачала головой. - Врачей не было.

- А кто был? Ира подняла голову, и внезапно Настя увидела, как глаза ее Наливаются слезами.

- Да никого у них не было! - сорвавшимся голосом выкрикнула она. Мамане спасибо, всех друзей от дома отвадила, и своих, и папиных. Она же сумасшедшая была, с ней разговаривать было невозможно. Бред такой несла, что слушать стыдно. Я помню, когда маленькая была, и тетя Нина приходила, и тетя Лида, и дядя Гриша Самсонов, папин друг. Так весело было, они смеялись, разговаривали, гулять вместе ходили и меня с собой брали. Все было как у людей А как Наташка родилась - так мать совсем свихнулась...

- Ира! - осуждающе произнес Стасов. - Ну что ты говоришь? Это же твоя мать.

- Да, свихнулась! - еще громче заговорила Ира. - Об этом все знали. И папа переживал, я же видела. Какое-то предназначение нам всем придумала и носилась с ним как с писаной торбой.

- Какое предназначение?

- Да откуда мне знать! Бормочет что-то, черт его разберет, что она там говорит. Добормоталась.

- Ира, - снова повторил Стасов, - так нельзя говорить о матери.

- А так, как она поступила, - можно? Можно, да? Всем жизнь покалечила, отца убила! Сволочь! Ненавижу!